水の硬度

ミネラルウォーターは、水に含まれるカルシウムとマグネシウムの量により「軟水」と「硬水」に分けられます。

簡単に言えば、カルシウムとマグネシウムを多く含む水を硬水、少ないものを軟水と呼びます。

この量を硬度と言い、単位はdH（ドイツ硬度）、またはppm（アメリカ硬度）で表記されます。

・水の硬度の計算

硬度は以下の計算式で求めます。

硬度[mg/l]＝(カルシウム量[mg/l]×2.5)＋(マグネシウム量[mg/l]×4.1)

WHOは硬水と軟水を以下のように定義しています。

軟水0〜60mg/L未満
中程度の硬水60mg/L以上〜120mg/L未満
硬水120mg/L以上〜180mg/L未満
非常な硬水180mg/L以上

日本の水には軟水が多く、ヨーロッパの水は硬水であることが多いと言われています。
そのため、日本人は軟水を好む傾向にあり、日本国内で販売されるミネラルウォーターの大半が軟水です。


口当たりが良い軟水

軟水は、口当たりがまろやかで飲みやすいことが特徴です。また、浸透性が高く、老廃物の排出を促進する作用があります。

素材やダシの旨みを引き出しやすいので料理にも適していて、コーヒーやお茶をおいしく淹れられます。

特に、赤ちゃんのミルク作りには、軟水、できれば硬度の低いピュアウォーターを使うと良いといわれています。






便秘解消には硬水

硬水はちょっと苦みのある水ですが、ミネラル分を豊富に含んでいるので、カルシウム補給やダイエット、便秘解消のために飲んでいる人がたくさんいます。

料理で硬水を使用することにより、肉などの灰汁が出やすくなります。
硬水は灰汁が多い料理、洋風料理に適しており、特にパスタを茹でるときに使うと麺にコシが出ます。

ただし、炊飯には不向きで、ご飯がパサパサになるうえ、硬水独特の苦味が出てしまいます。したがって、淡白な味の和食には不向きです。

また、硬水は胃腸に負担をかけるので、胃腸が弱い人や虚弱体質の人には向いていません。